एक बार फिर, राजा विक्रमादित्य बेताल का पीछा करते हुए पीपल के पेड़ तक पहुंचे और उन्होंने शव को उसके मूल स्थान पर लटका हुआ पाया। उन्होंने उसे अपने कंधे पर उठाया और श्मशान की ओर वापस चल पड़े।
वे थोड़ी दूर ही गए थे कि बेताल ने कहा, “विक्रम, मैं तुम्हें एक और कहानी सुनाने जा रहा हूँ। मुझे उम्मीद है कि तुम ध्यान से सुनोगे और मेरे प्रश्न का उत्तर दोगे।”
बार-बार भागने और इसी तरह के बहानों से राजा विक्रमादित्य थक गए और परेशान हो चुके थे। हालांकि, उनके पास बेताल को रोकने का कोई तरीका नहीं था, इसलिए वे चुप रहे।
बेताल ने अपनी कहानी शुरू की:
बहुत समय पहले, बनारस शहर में एक विद्वान ब्राह्मण रहते थे। ब्राह्मण के चार बेटे थे जो न तो पढ़ाई करना पसंद करते थे और न ही कुछ उत्पादक कार्य। उन्हें बस बेकार बैठना और इधर-उधर घूमना अच्छा लगता था। इसके अलावा, उन लड़कों में सामान्य समझ की भी कमी थी। ब्राह्मण अपने निःसहाय बेटों को देखकर चिंतित रहते थे। वे अक्सर उन्हें अपने तरीके सुधारने और ज्ञान अर्जित करने की सलाह देते थे, जो भविष्य में उन्हें एक अच्छा जीवन प्रदान कर सके। बार-बार की गई शिक्षा और समझाइश ने असर किया, और एक दिन, चारों ब्राह्मण पुत्र उच्च शिक्षा प्राप्त करने के लिए अपने घर से निकल गए। उनके पिता ने उन्हें विशेष ज्ञान प्राप्त करने के लिए सोमनाथ के एक प्रतिष्ठित गुरुकुल में भेजा।
गुरुकुल में, लड़कों ने समृद्ध और जटिल ज्ञान अर्जित किया। अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, वे चारों खुशी-खुशी अपने घर के लिए रवाना हुए। वापस लौटते समय, वे गिर के जंगल से होकर गुजरे। गिर जंगल के बीच में, एक स्थान पर, ब्राह्मण लड़कों को हड्डियों का ढेर पड़ा हुआ दिखाई दिया। इन्हें देखकर, उनमें से एक ने कहा, “ऐसा लगता है कि ये हड्डियाँ किसी जंगली जानवर की हैं। मुझे अपने ज्ञान का परीक्षण करना चाहिए ताकि यह पता चल सके कि ये हड्डियाँ किस जानवर की हैं।”
पहले ब्राह्मण लड़के ने अपनी विद्या का प्रयोग किया, एक मंत्र का जाप किया और अगले ही पल उनके सामने बिखरी हड्डियों में से एक बड़ा सा कंकाल निकल आया। यह देखकर पहला ब्राह्मण लड़का बहुत खुश और गौरवान्वित हुआ।
दूसरा ब्राह्मण लड़का भी अपनी दक्षता प्रदर्शित करने के लिए उत्सुक था। “मैं इस कंकाल में मांस जोड़ सकता हूं,” उसने तुरंत कहा और कुछ जादुई मंत्रों का जाप किया। अगले ही पल कंकाल मांस से ढक गया। दूसरा ब्राह्मण लड़का अपने ज्ञान की सफलता देखकर बहुत खुश हुआ। तीसरे ब्राह्मण लड़के ने, अपने भाइयों के असाधारण पराक्रम से प्रोत्साहित होकर घोषणा की, “मैं अपने ज्ञान से इस प्राणी को खाल प्रदान कर सकता हूँ।” उसने कुछ दिव्य मंत्र फुसफुसाया और अगले ही पल चमकदार त्वचा वाला एक सिंह उनके सामने खड़ा हुआ पाया। उसकी आँखें बंद थीं, क्योंकि यह जीवित नहीं था।
मरे हुए सिंह को वहाँ निश्चल देखकर, चौथे ब्राह्मण ने कहा, “आप सभी ने अपनी प्रतिभा साबित कर दी है। अब मेरी बारी है कि मैं अपने ज्ञान और योग्यता का प्रदर्शन करूँ। मुझे इसे आत्मा प्रदान करनी होगी और इसे जीवित करना होगा।
ऐसा कहते हुए, और परिणामों के बारे में आगे सोचे बिना, वह ध्यान करने बैठ गया। उसने अपने जादुई मंत्र के कुछ ही वाक्यांशों का उच्चारण किया था कि एक सिंह की दहाड़ ने उसे बाधित कर दिया। एक बड़ा, भयंकर सिंह उनके सामने खड़ा था और अपने शिकार पर छलांग लगाने के लिए तैयार था।
चौथे ब्राह्मण लड़के को अपने ज्ञान की सफलता पर खुशी महसूस करने का समय भी नहीं मिला था कि भूखा सिंह उस पर झपटा और उसे मार डाला। इससे पहले कि अन्य ब्राह्मण लड़के कुछ प्रतिक्रिया कर पाते, सिंह ने उन्हें भी मार डाला।
यहाँ, बेताल ने अपनी कहानी समाप्त की और पूछा, “विक्रम, यह स्पष्ट है कि चारों ब्राह्मण लड़के मूर्ख थे। हालाँकि, चारों में सबसे बड़ा मूर्ख कौन था?”
विक्रमादित्य को चुप देखकर बेताल बोला, “हे राजन, यदि तुम्हें उत्तर मालूम है तो तुम चुप नहीं रह सकते। तुम्हें जवाब देना ही होगा, नहीं तो तुम्हारा सिर टुकड़े-टुकड़े कर दिया जायेगा।”
प्रिय पाठकों, आपके अनुसार इन चारों में सबसे बड़ा मूर्ख कौन है ? राजा विक्रमादित्य के उत्तर का उल्लेख करने से पहले अपना मन बना लें।
भूत की धमकी सुनकर राजा ने कहा, “सुनो बेताल, इसमें कोई संदेह नहीं कि चारों ब्राह्मण लड़के मूर्ख थे। वे शुरू से ही जानते थे कि हड्डियों का ढेर किसी जंगली जानवर का है और इसे जीवित करना उनके लिए खतरनाक हो सकता है। लेकिन अपने ज्ञान को साबित करने की उत्सुकता में उन्होंने अपने सामान्य ज्ञान को नजरअंदाज कर दिया। एक-एक करके, उन्होंने शेर के पुनरुत्थान में योगदान दिया। जब यह स्पष्ट हो गया कि यह एक शेर था, जिसे पहले तीन लड़कों ने अपने संयुक्त प्रयास से फिर से बनाया था, तो चौथे को बेहद सतर्क रहना चाहिए था और जानवर को पुनर्जीवित करने से बचना चाहिए था। अपनी और अपने भाइयों की जान की परवाह किए बिना, चौथा लड़का अपने ज्ञान को साबित करने के लिए उत्सुक था। ऐसा करने में, उसने अपनी जान के साथ-साथ अपने भाइयों की भी जान गंवा दी। हालाँकि सभी लड़के मूर्ख थे, लेकिन चौथा उनमें से सबसे बड़ा मूर्ख था।”
“तुम बिल्कुल सही कह रहे हो,” बेताल ने कहा, “लेकिन तुम मेरी चेतावनी के बावजूद बोले, और तुम जानते हो कि मुझे तुम्हें छोड़ना होगा। मैं जा रहा हूँ, विक्रम!”
इतना कहकर, शरारती बेताल राजा को अपने पीछे दौड़ता छोड़कर, तेजी से आकाश में उड़ गया।
- 14 Best Panchatantra ki Kahaniya-पंचतंत्र की सम्पूर्ण कहानियाँ
- 15 Best Children Stories in English from Panchatantra 2.0
- 16 amazing Aesop ki Kahaniya-ईसप की दंतकथाएँ
- 17 Best Aesop's Fables with moral lessons for children
- Arabian Nights
- Author's Best Written Stories in English
- Author's Best Written Stories हिंदी में-लेखक की सर्वश्रेष्ठ कहानियाँ
- Baital Pachisi बैताल पचीसी हिंदी में
- Bedtime Stories for All
- Hindi Love Stories-प्रेम और रोमांस की कहानियों
- Love and Romance
- Professor Yasser Ki Class: दास्तान-ए-यासिर
- Professor Yasser's Lectures
- Vikram and Betal series: Riddle Solving Stories
You can join my WhatsApp Channel by clicking the link here
