एक समय की बात है, एक दुष्ट और भयानक कुत्ता था। वह चुपके से और धीरे-धीरे किसी के पीछे जाकर, अचानक से एक जोरदार भौंकना शुरू कर देता था और तेजी से काट लेता था। ऐसा नहीं था कि वह कोई निगरानी रखने वाला कुत्ता था जिसका काम भौंकना और काटना और सुरक्षा करना था। ऐसा बिलकुल नहीं था। उसका मालिक बहुत अच्छा था जो उसे अच्छी तरह से खिलाता था, इसलिए यह भूख नहीं थी जो उसे खराब स्वभाव का बना दिया। वह बस एक क्रूर जानवर था जिसे दूसरों को चोट पहुँचाने में मज़ा आता था और फिर चोटिल व्यक्ति को कूदते और चिल्लाते देखना पसंद था।
उसका मालिक अपने कुत्ते से बहुत शर्मिंदा था। लेकिन वह एक दयालु व्यक्ति था और अपने पालतू जानवर को मारना नहीं चाहता था। वह अपने कुत्ते की खराब आदत से परेशान था और विचार करने लगा कि क्या उपाय किया जाए। फिर उसे ख्याल आया कि अगर लोगों को किसी तरह पता चल जाए कि कुत्ता आसपास है, तो वे दूर चले जाएंगे और सब कुछ ठीक हो जाएगा। इसलिए उसने कुत्ते के गले में एक घंटी बाँध दी, और जब भी कुत्ता हिलता तो घंटी बजती थी, और लोगों को चेतावनी मिल जाती थी।
अब कुत्ता बाजार में इठलाते हुए घूमने लगा और दिखावा करने लगा। वह अपना सिर ऊँचा रखता और गर्व से घंटी हिलाता।
कुछ समय तक एक बूढ़े कुत्ते ने उसे देखा और फिर तिरस्कारपूर्वक कहा: “तुम ऐसा व्यवहार कर रहे हो जैसे तुम्हारे गले की घंटी गर्व की बात है। लेकिन, हे बुद्धिहीन प्राणी, वह घंटी कोई पुरस्कार नहीं, बल्कि तुम्हारी दुष्ट स्वभाव की चेतावनी है। क्या तुम नहीं समझते कि इसकी आवाज़ से लोग तुमसे दूर रहते हैं? वह घंटी तुम्हारे लिए शर्म की बात है।”
कहानी का सार:- कुछ लोग अच्छी भावना से इतने दूर जाते हैं कि वे अपनी शर्मनाक हरकतों पर भी घमंड और गर्व महसूस करते हैं।
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