धोबी और उसका गधा
एक समय की बात है। जंगल के किनारे बसे एक गाँव में एक धोबी रहता था। उसके पास अपने कपड़े धोने के लिए पास की नदी तक लाने और ले जाने के लिए एक गधा था। धोबी ने कभी भी गधे को देखभाल से खाना नहीं खिलाया, हालाँकि उसे भारी बोझ उठाना पड़ता था। इस कारण, गधा बहुत दुबला और कमजोर हो गया।
दिन में गधे को धोबी के यहाँ काम करना पड़ता था, लेकिन रात में उसे जहाँ चाहे वहाँ जाकर चरने के लिए स्वतंत्र छोड़ दिया जाता था।
एक नई दोस्ती
एक दिन, गधे की मुलाकात एक सियार से हुई, जो रात के समय भोजन की तलाश में घूम रहा था। दोनों ने एक-दूसरे को नमस्ते कहा और उनकी दोस्ती की शुरुआत हो गई। कुछ ही दिनों में वे बेहद अच्छे दोस्त बन गए।
तरबूजों का उत्सव
एक रात, दोनों दोस्त खाने की तलाश में घूम रहे थे जब वे एक तरबूज के खेत पर पहुंचे। उन्होंने अपनी इच्छा के अनुसार तरबूज खाए और फिर घर लौट आए। यह सिलसिला कुछ महीनों तक चलता रहा। खेत के मालिक ने अपनी फसल के नुकसान को देखकर हैरानी जताई और दिनभर पहरा देने का फैसला किया, लेकिन वह किसी को पकड़ नहीं सका, क्योंकि कोई भी वहां नहीं आया था।
कई रातों तक तरबूज खाने के बाद, गधा मोटा और स्वस्थ हो गया। अब, वह अपने दिन के काम को आसानी से कर सकता था।
एक मूर्खतापूर्ण निर्णय
एक चाँदनी रात, गधा बहुत खुश महसूस कर रहा था। जी भरकर खरबूजे खाने के बाद, उसने सियार से कहा, “प्रिय मित्र! आज मुझे गाना गाने का मन कर रहा है।”
यह सुनकर सियार डर गया। उसने कहा, “प्रिय भाई, भगवान ने हमें खाने का एक अच्छा खजाना दिया है। हम कई दिनों तक इसका आनंद ले चुके हैं। और देखो, हम दोनों कितने स्वस्थ और तगड़े हो गए हैं! इसलिए, हमें ऐसा कुछ नहीं करना चाहिए जो हमारे लिए खतरा पैदा करे और हमें इस भोजन के खजाने को खोना पड़े। अब तक, कोई भी हमें तरबूज खाते हुए नहीं देख सका। लेकिन अगर तुम जोर से गाओगे, तो खेत का मालिक हमें पकड़ लेगा और सजा देगा। इसलिए, मैं तुमसे अनुरोध करता हूँ कि तुम गाने से बचो। तुम ऐसा तब कर सकते हो जब हम इस जगह से दूर हों।”
मूर्खता के परिणाम
लेकिन गधा कुछ सुनने वाला नहीं था। उसे गाना गाने का मन कर रहा था। इसलिए, उसने सियार के सुझाव को यह कहते हुए ठुकरा दिया, “मुझे लगता है कि तुम्हें संगीत की बिल्कुल भी परवाह नहीं है। लेकिन मेरा मामला अलग है। मुझे न केवल संगीत सुनने का बहुत शौक है, बल्कि जब भी मेरा मन करता है, मैं खुद भी गाना पसंद करता हूँ।”
जब सियार ने देखा कि गधा उसकी बात मानने वाला नहीं है, तो उसने कहा, “ठीक है, मुझे जाने दो। फिर तुम जो चाहो कर सकते हो।” यह कहकर सियार खेत से बाहर निकल गया और पास के एक पेड़ के पीछे छिप गया।
लेकिन जाने से पहले, सियार ने एक बार फिर गधे को सलाह दी, “मैं जो कहता हूँ, उसे समझने की कोशिश करो। हम चोर हैं, और चोरों को कभी भी शोर नहीं मचाना चाहिए। उन्हें अपना काम बिल्कुल चुपचाप और गुप्त रूप से करना चाहिए। इसके अलावा, तुम्हारी आवाज़ बहुत कर्कश है, और इससे खेत का मालिक उत्तेजित हो जाएगा। वह या तो हमें मार डालेगा या हमें मजबूत रस्सियों से बाँधकर पीट-पीटकर काला-नीला कर देगा। इसलिए, खरबूजे का आनंद लो और चुपचाप चले जाओ।”
लेकिन मूर्ख गधे ने सियार की बात पर ध्यान नहीं दिया। जब सियार ने उसकी आवाज़ को कर्कश बताया, तो उसे चिढ़ हुई। अतः गधे ने सियार को जंगली और असभ्य कहकर डांटा।
गधे ने एक दर्दनाक सबक सीखा
तभी गधा जोर-जोर से रेंकने लगा। उसकी आवाज सुनकर खेत का मालिक जाग गया। वह अपने आदमियों को साथ लेकर खेत की ओर दौड़ पड़ा।
उन सभी ने गधे को अपने साथ लाए डंडों से मारना शुरू कर दिया। गधे को अच्छी तरह से पीटने के बाद, उन्होंने उसकी गर्दन पर एक भारी लट्ठा बाँध दिया, जो उसके घुटनों तक लटका हुआ था। जब वह चलता था, तो यह उसके पैरों पर दर्दनाक तरीके से चोट लगाता था।
अब मूर्ख गधे को अपनी गलती का एहसास हुआ और उसे पश्चाताप हुआ। जब उसे खेत से बाहर निकाल दिया गया और वह अपने मालिक के घर की ओर कुछ दूर चला गया, तो सियार अपने छिपने के स्थान से बाहर आया और बोला, “अच्छा! मेरे दोस्त, मुझे लगता है कि तुम्हें तुम्हारी मधुर आवाज़ के लिए एक उचित पुरस्कार मिला है!”
गधा इतना लज्जित हुआ कि कुछ बोल नहीं सका। इतना ही नहीं, बेरहमी से पिटाई के कारण उसका पूरा शरीर दर्द कर रहा था। अत: वह कांपते पैरों से धीरे-धीरे, अपने मालिक के घर की ओर बढ़ा। वह इतना कमजोर और थका हुआ महसूस करने लगा कि जैसे ही वह अपने मालिक के घर पहुंचा, जोर से लड़खड़ा गया और गिर पड़ा। उसके पूरे शरीर पर चोट के निशान ने सब कुछ बयां कर दिया जो कुछ उसके साथ हुआ था। उसे पूरी तरह से ठीक होने में कई सप्ताह लग गए।
कहानी का नैतिक:
“कभी भी मूर्खता से कार्य न करें!” यह सावधानीपूर्वक विचार और सोच-समझकर किए गए कार्यों के महत्व को सिखाता है ताकि नकारात्मक परिणामों से बचा जा सके।
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